Nhà điều hành quán bar lớn nhất Úc bị phạt 177.000 USD vì vi phạm quy định về đánh bạc của trẻ vị thành niên, các cơ quan quản lý nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ trẻ em khỏi ảnh hưởng của cờ bạc.
Trong một vụ việc gần đây, nhà điều hành quán bar lớn nhất Úc đã bị phạt 177.000 USD (khoảng 1,24 triệu nhân dân tệ) vì vi phạm luật đánh bạc cho trẻ vị thành niên. Cơ quan quản lý cờ bạc của bang Victoria đã tiết lộ rằng quán bar bị liên quan đã cho phép một trẻ vị thành niên tham gia nhiều hoạt động đánh bạc tại năm quán bar ở Melbourne trong khoảng thời gian từ tháng 9 năm 2022 đến tháng 10 năm 2023. Sự việc này đã thu hút sự quan tâm rộng rãi của công chúng đối với việc bảo vệ trẻ vị thành niên và quản lý cờ bạc.
Được biết, những quán bar này được điều hành bởi Tập đoàn Khách sạn và Giải trí Úc (Australian Leisure and Hospitality Group). Năm quán bar bị liên quan bao gồm Khách sạn Albion Charles ở Northcote, Khách sạn Kramer ở Preston, Khách sạn Doncaster, Khách sạn Excellence ở Thomastown, và Khách sạn Rose Champagne and Thorn. Rõ ràng, nhà điều hành đã không thực hiện đầy đủ các trách nhiệm giám sát khi để trẻ vị thành niên vào địa điểm của mình để đánh bạc.
Nghiêm trọng hơn, trong một sự việc khác, một trẻ em chỉ 8 tuổi đã vào khu vực máy poker của quán bar phía Tây Laverton cùng với một người lớn mà không bị nhân viên chặn lại. Mặc dù nhân viên quán bar đã nói chuyện với người lớn và yêu cầu họ rời đi, nhưng sự việc này cho thấy sự thiếu sót nghiêm trọng trong việc bảo vệ trẻ em của quán bar. Ngay sau đó, sự việc đã được báo cáo cho Ủy ban Quản lý Cờ bạc và Sòng bạc Victoria, làm gia tăng sự chú ý từ các cơ quan quản lý.
Tại Tòa án địa phương Melbourne, Tập đoàn Khách sạn và Giải trí Úc đã nhận tội với 24 cáo buộc. Tòa án cuối cùng đã phán quyết rằng, ngoài khoản phạt 177.500 USD, nhà điều hành còn phải trả 45.000 USD phí quản lý. Hình phạt này không chỉ là sự trừng phạt cho hành vi vi phạm, mà còn là một lời cảnh báo cho các sự việc tương tự trong tương lai.
Giám đốc điều hành Ủy ban Quản lý Cờ bạc và Sòng bạc Victoria, Annette Kimmitt, trong một tuyên bố cho biết, tất cả các cơ sở đều có nghĩa vụ pháp lý và xã hội để bảo vệ trẻ em khỏi ảnh hưởng của cờ bạc. Bà nhấn mạnh rằng việc trẻ vị thành niên tham gia đánh bạc sẽ khiến họ dễ dàng gặp phải những tổn hại nghiêm trọng về cờ bạc khi trưởng thành. Bà Kimmitt chỉ ra rằng các cơ quan quản lý thực hiện chính sách không khoan nhượng đối với các nhà điều hành vi phạm pháp luật, đặc biệt là trong các trường hợp liên quan đến trẻ em.
Sự việc này không phải là cá biệt. Vào tháng 6 năm nay, công ty Tabcorp đã bị buộc phải trả hơn 370.000 USD tiền phạt vì một thanh niên 17 tuổi đã đánh bạc nhiều lần tại 13 địa điểm của họ từ tháng 5 năm 2022 đến tháng 10 năm 2023. Những sự kiện này phản ánh những lỗ hổng trong quản lý cờ bạc cho trẻ vị thành niên tại Úc, thúc đẩy các cơ quan quản lý thực hiện các biện pháp nghiêm ngặt hơn.
Cần lưu ý rằng, Tập đoàn Khách sạn và Giải trí Úc cũng đã bị phạt 550.000 USD, cộng thêm 50.000 USD phí pháp lý vào tháng 8 năm 2023 vì đã không trang bị chức năng cam kết bắt buộc cho 220 máy slot hoạt động tại 62 địa điểm. Một loạt các hình phạt này thể hiện quyết tâm của các cơ quan quản lý trong việc bảo vệ trẻ vị thành niên và thi hành luật pháp trong ngành cờ bạc.
Đối với công chúng, những sự kiện này không chỉ là vấn đề pháp lý, mà còn là biểu hiện của trách nhiệm xã hội. Bảo vệ trẻ vị thành niên khỏi ảnh hưởng của cờ bạc là trách nhiệm chung của toàn xã hội. Cơ quan quản lý cờ bạc của bang Victoria kêu gọi phụ huynh và các thành phần xã hội cùng quan tâm đến vấn đề đánh bạc của trẻ vị thành niên và tích cực tham gia vào các hành động bảo vệ trẻ em.
Tại đây, cơ quan quản lý đã cung cấp một số đường dây nóng hỗ trợ, bao gồm Đường dây nóng Cờ bạc Quốc gia (1800 858 858), Đường dây nóng Cuộc sống (13 11 14) và Đường dây nóng Trẻ em (1800 55 1800), nhằm giúp đỡ những trẻ em có thể bị ảnh hưởng bởi cờ bạc và gia đình của họ.
